Primele mutaţii genetice care duc la dezvoltarea cancerului pot trece neobservate vreme de 20 de ani, înainte ca o mutaţie să determine celulele canceroase să se dezvolte cu mare rapiditate, arată un studiu recent prezentat de Daily Mail.
În timpul acelei expansiuni, apar brusc mai multe mutaţii genetice în arii diferite ale tumorii canceroase, explică cercetătorii.
Oamenii de ştiinţă speră că această descoperire să ducă la dezvoltarea unui dispozitiv medical capabil să detecteze cancerul în formele sale incipiente.
Două treimi dintre pacienţi sunt diagnosticaţi în momentul în care boala este în stadiu avansat, iar medicamentele sunt mai puţin eficiente.
40.000 de pacienţi sunt diagonosticaţi cu cancer pulmonar în fiecare an în Marea Britanie şi numai 10% dintre ei reuşesc să supravieţuiască cel puţin cinci ani după diagnosticare.
Studiul a evidenţiat, de asemenea, rolul pe care îl are fumatul în dezvoltarea cancerului pulmonar.
Multe dintre mutaţiile genetice incipiente sunt cauzate de fumat. Însă, pe măsură ce boala avansează, acestea devin mai puţin importante, întrucât majoritatea mutaţiilor sunt de acum provocate de un nou proces de generare de mutaţii în interiorul tumorii, controlat de o proteină, APOBEC.
Cercetătorii susţin că uriaşa varietate de mutaţii descoperite în cancerele pulmonare explică motivul pentru care tratamentele ţintite au un succes limitat.
