Motivul pentru care această hartă îi face pe oameni să pună la îndoială tot ce știau despre geografie. A devenit virală pe internet

O hartă a lumii, care a devenit virală pe rețelele sociale, dă peste cap tot ceea ce oamenii credeau că știu despre geografie. Deși pe hărțile obișnuite, Rusia pare mai mare ca suprafață decât Africa, în realitate lucrurile stau diferit, transmite news.com.au.

O imagine uluitoare care compară lățimea Africii și a Rusiei a devenit virală pe internet, dând peste cap tot ceea ce oamenii credeau că știu despre geografie. Harta arată Africa întinzându-se pe 7.200 km de la vest la est - mai mult decât cei 6.400 km dintre Europa și estul Rusiei. Cu toate acestea, pe cele mai multe hărți, Africa pare mai mică. Iar acum oamenii se întreabă de ce.

FOTO: X

Africa, de 14 ori mai mare decât Groenlanda

Totul se reduce la harta cu care cei mai mulți dintre noi suntem obișnuiți: proiecția Mercator. Nu a fost niciodată concepută să fie precisă și a fost creată pentru a ajuta marinarii să navigheze în linii drepte. Dar, în acest proces, distorsionează masiv dimensiunea țărilor, în special a celor din apropierea polilor. Asta înseamnă că regiuni și țări precum Europa, Canada și Rusia par enorme, în timp ce continentele ecuatoriale, precum Africa și America de Sud, par mult mai mici. 

Dacă folosim o proiecție diferită, cum ar fi Gall-Peters, această hartă corectează dimensiunile și arată fiecare țară în proporție cu suprafața sa reală. Rezultatul? Africa domină pagina, iar brusc țările occidentale par mult mai mici. 

Una dintre cele mai cunoscute distorsiuni se aplică în cazul Groenlandei. Pe o hartă Mercator pare aproape la fel de mare ca Africa. Cu toate acestea, în realitate, Africa este de 14 ori mai mare. Groenlanda are doar 2,1 milioane km², în timp ce Africa are peste 30 de milioane km².

FOTO: Getty Images

Africa este atât de mare, încât în ea ar putea încăpea SUA, China, India, cea mai mare parte din Europa și Japonia. 

FOTO: X

În proiecții precum Mercator, zonele mai aproape de poli par mai mari, în timp ce cele din apropierea ecuatorului păstrează proporții mai exacte. Această poziționare geografică ar trebui să ajute Africa să-și mențină dimensiunea reală, totuși, pe hărțile distorsionate, ea apare ca fiind mult mai mică decât este în realitate.

Emisfera nordică dispune de tot spațiul vizual. Țări precum Canada și Rusia arată ca niște giganți pe harta Mercator, când, în realitate, ele sunt semnificativ mai mici decât par. Acest lucru a dus la un fel de regulă globală, care transmite ideea că „dimensiunea este egală cu importanța”, întărind dominația occidentală.

Hărțile plasează adesea Europa în centru, nu pentru că ar fi geografic centrală, ci pentru că primii cartografi europeni au conceput-o în acest fel. Conceptul poartă numele de centrism cartografic - o tradiție care provine din alegeri practice de navigație și viziuni istorice. Deși această idee a devenit una standard în timp, a contribuit la o percepție a Europei ca fiind punctul central al lumii.

În trecut, hărțile erau folosite atât pentru navigație, cât și pentru reprezentarea puterii. În perioada imperiilor europene, uneori se exagera dimensiunea lor pentru efect. Aceste alegeri vizuale reflectau prioritățile vremii, care evidențiau dominația și explorarea, alături de înțelegerea geografică.

O hartă revoluționară pentru navigație, dar teribilă pentru geografie

Gerardus Mercator este omul din spatele distorsiunii. În 1569, el a proiectat harta sa pentru marinari. A fost revoluționară pentru navigație, dar teribilă pentru geografie. Cu toate acestea, a devenit harta standard pentru lumea vestică.

De zeci de ani, această hartă s-a aflat pe pereții sălilor de clasă din întreaga lume, informând greșit elevii. Proiecția Mercator nu a fost aleasă pentru exactitate, ci pentru că era familiară.

Acum, generația Z începe să pună întrebări și să înțeleagă. TikTok și YouTube sunt pline de videoclipuri explicative care expun adevărul din spatele motivelor pentru care țări precum Africa au fost vizual micșorate. 

Africa acoperă 30,4 milioane de kilometri pătrați, fiind al doilea cel mai mare continent. Are 54 de țări și peste 1,4 miliarde de oameni.

Pe lângă videoclipurile explicative, au început să circule chiar și meme-uri pe rețelele sociale.

FOTO: X

Australia pare, la prima vedere, că are cam aceeași dimensiune cu cea a Africii pe o hartă Mercator. În realitate, diferența este uriașă. Africa este de aproape patru ori mai mare decât Australia.

Din spațiu, totul se schimbă. Imaginile din satelit, lipsite de distorsiuni, arată Africa în toată splendoarea ei. Este un contrast izbitor față de hărțile plate distorsionate cu care suntem obișnuiți.

FOTO: Getty Images

Chiar și în era digitală, distorsiunea continuă să existe. Google Maps folosește în continuare proiecția Mercator, ceea ce înseamnă că țările aflate departe de ecuator par mai mari.

Școlile încep să renunțe la folosirea hărților vechi

Unele școli încep să renunțe la folosirea hărților vechi și introduc proiecții mai precise care arată proporțiile reale ale continentelor. Pare un pas mic, dar ar putea avea un impact mare asupra modului în care următoarea generație percepe lumea.

Africa deține aproximativ 17 la sută din populația mondială. Este un centru de cultură, istorie și potențial. Totuși, este încă vizual subreprezentată. Când hărțile subestimează dimensiunea Africii, ele subestimează și semnificația sa globală.

Nu există o hartă perfectă, deoarece fiecare proiecție distorsionează ceva. Însă hărțile cu aria egală, cum ar fi proiecția Eckert IV, își propun să arate țările în dimensiunile lor adevărate, fără a distorsiona dramatic forma. Este mai puțin extremă decât Gall-Peters, mai echilibrată decât Mercator și oferă o imagine mai clară despre cum arată, de fapt, continentele.

Proiecția Equal Earth, introdusă în 2018, reprezintă o încercare modernă de a echilibra estetica cu acuratețea dimensiunii. Aceasta păstrează dimensiunea reală a continentelor, acționând ca un compromis între Mercator și Peters.

Proiecția Robinson este adesea folosită în atlase. Nu este extrem de precisă în privința suprafeței sau formei, dar pare „corectă” pentru majoritatea oamenilor, motiv pentru care este utilizată în școli și în sălile de clasă.

National Geographic a trecut oficial la proiecția Winkel Tripel în 1998. Aceasta își propune să reducă distorsiunea în dimensiune, formă și distanță.

Deci, care proiecție este cea mai bună? Depinde. Pentru călătoria pe mare, Mercator. Pentru corectitudine, Peters sau Equal Earth. Pentru educație? Poate Winkel Tripel este cea mai bună. Ceea ce contează cel mai mult este conștientizarea și cunoașterea faptului că ceea ce vezi nu este întotdeauna o reprezentare precisă a dimensiunii.