Atomii care alcătuiesc corpul nostru, înainte de a ajunge pe Pământ, au călătorit în întreaga galaxie, datorită curenților cosmici și a unei benzi transportoare cosmice, potrivit unui nou studiu.
"Suntem praf de stele", a spus astronomul și comunicatorul științific Carl Sagan în 1980, în cartea sa Cosmos. Omul de știință vizionar, care a adus o contribuție importantă în timpul explorării spațiului, a folosit această expresie pentru a sublinia legătura profundă dintre rasa umană şi univers. Ceea ce părea o frază poetică şi o metaforă, acum este confirmată ca fiind un adevăr de un nou studiu publicat în revista de specialitate The Astrophysical Journal Letter, preluat de Corriere della Sera. Potrivit acestuia, majoritatea atomilor din corpul nostru au părăsit Calea Lactee pe o "bandă transportoare cosmică" cu mult înainte de a ne naște noi și apoi s-au întors.
Atomii care alcătuiesc corpul nostru vin de foarte departe. Probabil că au petrecut milioane de ani călătorind în jurul Căii Lactee pe așa-numita "bandă transportoare cosmică" înainte de a se întoarce în galaxie, cu mult înainte de formarea Sistemului nostru Solar. După cum ne amintește noua cercetare, majoritatea elementelor din univers, excluzând hidrogenul, heliul și alte câteva, au fost create de stele, prin procese precum fuziunea nucleară în nuclee și în urma exploziilor de supernove.
Aceste procese dispersează materialele create în spațiul interstelar, care la rândul lor devin nori ce se condensează în noi stele, planete, sateliți, asteroizi, comete... până la viață și deci în ființe umane. Înainte oamenii de știință emiseseră ipoteza că materia emisă de stelele care explodează a plutit încet prin spațiul interstelar, înainte de a se combina în noi sisteme stelare. Dar punctul de cotitură a venit în 2011.
Potrivit cercetătorilor, unii atomi, inclusiv oxigenul, fierul și alte elemente, pot fi aruncaţi din galaxia gazdă prin intermediul supernovelor. Aceştia sunt apoi capturaţi de curenții cosmici, altfel cunoscut sub numele de mediu circumgalactic, apoi se întorc. Evident, acest lucru s-a întâmplat și se întâmplă încă și în casa noastră, Calea Lactee.
Autorii studiului au demonstrat pentru prima dată că atomii de carbon pot fi reciclați și prin curenții cosmici. Oamenii de știință au considerat acest lucru puțin probabil, deoarece au considerat că atomii de carbon sunt prea ușori pentru a fi aruncaţi din galaxie. Dar acum a fost demonstrat că, în structurile extragalactice, carbonul este unul dintre cele mai abundente elemente. Asta înseamnă că "Chiar carbonul din corpurile noastre a petrecut probabil o cantitate semnificativă de timp în afara galaxiei", după cum afirmă Jessica Werk, astrofizicianul și coautorul studiului de la Universitatea din Washington.
Alți atomi prezenți din abundență în corpurile noastre, cum ar fi oxigenul și fierul, au fost, de asemenea, transportaţi în jurul galaxiei. Și, așadar, este probabil ca majoritatea atomilor din corpurile oamenilor să fi petrecut ceva timp în afara Căii Lactee. Această descoperire a fost posibilă datorită datelor din spectrograful Cosmic Origins al telescopului Hubble. Sarcina sa este de a măsura modul în care lumina de la obiectele strălucitoare, alimentată de găurile negre active (quasari), este afectată pe măsură ce trece prin mediul circumgalactic al mai multor galaxii care formează stelele.
În unele cazuri, carbonul poate fi găsit la până la 400.000 de ani lumină distanță de galaxia gazdă. O distanţă atât de mare încât este greu de imaginat. Numai Calea Lactee se întinde pe 105.700 de ani lumină. "Gândiți-vă la mediul circumgalactic ca la o gară mare: împinge în mod constant material și îl aduce înapoi", a spus Samantha Garza, doctorand la Universitatea din Washington și coautor al studiului, într-un comunicat.
Ştiri video recomandate
