Autoritățile din China au deschis o anchetă după apariția unor informații potrivit cărora formaldehida ar fi fost folosită pentru a păstra proaspătă varza destinată consumului uman, scrie BBC. China este cel mai mare producător de varză din lume, o mare parte din producție fiind exportată către țările vecine din Asia.
Oficialii din provincia Hebei, din nord-estul Chinei, au confirmat că au verificat imaginile în care mai multe persoane scufundă verzele într-o soluție înainte de a le încărca în camioane pentru transport.
Imaginile au fost publicate săptămâna trecută de un blogger specializat în probleme de mediu. Folosirea formaldehidei, o substanță chimică incoloră cunoscută pentru faptul că poate provoca cancer, pentru păstrarea prospețimii alimentelor este strict interzisă în China.
Poliția a luat măsuri legale împotriva persoanelor implicate, potrivit presei de stat. Autoritățile intervin acum ca să prevină panica și să recâștige încrederea consumatorilor, efectuând controale inopinate în piețe din întreaga țară.
Presa de stat chineză a relatat că anchetatorii vor încerca să stabilească cât de răspândită este această practică și vor lua măsuri pentru identificarea și retragerea legumelor afectate.
Într-un comunicat transmis sâmbătă, autoritățile din districtul Kangbao au declarat: "Orice practici ilegale sau neconforme descoperite vor fi sancționate strict, în conformitate cu legea, pentru a garanta siguranța aprovizionării cu legume."
Piața Xinfadi din Beijing, una dintre principalele surse de produse proaspete pentru capitala Chinei, a anunțat că a verificat proveniența verzelor sale și că niciuna dintre legumele afectate nu a ajuns în această piață.
Incidentul a atras o atenție considerabilă din partea presei chineze. Într-un editorial publicat de People's Daily se arată: "Angrosiștii s-au concentrat exclusiv asupra intereselor lor economice imediate, ignorând complet viața și sănătatea consumatorilor. Au depășit limita legală și au încălcat principiile morale".
China produce anual peste 30 de milioane de tone de varză, aproape jumătate din producția mondială.
Vietnamul, Coreea de Sud și Rusia se numără printre cele mai importante destinații pentru exporturile chineze de varză.
Expunerea la cantități relativ mari de formaldehidă în anumite locuri de muncă a fost asociată cu unele tipuri de cancer la oameni, însă efectele expunerii la cantități mici sunt mai puțin clare, potrivit Societății Americane de studiu al cancerului.