Statele Unite s-au calificat în optimile de finală a Cupei Mondiale 2026, după victoria cu 2-0 în fața Bosniei. Folarin Balogun a marcat și a fost eliminat ulterior. Echipa antrenată de Mauricio Pochettino a oferit o prestație plină de energie și creativitate. Astfel, americani înregistrează prima victorie împotriva unei echipe europene în 11 meciuri și prima victorie din fazele eliminatorii a competiției din ultimii 24 de ani, scrie BBC News.
A fost nevoie de ocazia lui Balogun pentru a deschide scorul împotriva unui adversar pragmatic, care, până la eliminarea jucătorului de 24 de ani, puțin peste o oră de joc, nu prea a jucat ofensiv.
După ce a reacționat cel mai rapid pentru a respinge pasa deviată a lui Tillman pe lângă portarul bosniac Nikola Vasilj, Balogun s-a încurcat cu Tarik Muharemovic, călcându-l pe tendon și primind astfel un cartonaș roșu.
Statele Unite vor înfrunta Belgia la Seattle, luni, 6 iulie (marți, ora 01:00 BST), pentru un loc în sferturile de finală.
S-a dovedit a fi o seară cu sentimente mixte pentru Balogun și coechipierii săi din Statele Unite. Pe de o parte, au putut sărbători o treabă bine făcută, înregistrând prima victorie împotriva unei echipe europene în 11 meciuri.
Dar, pe de altă parte, marea întrebare este cum Pochettino și echipa sa vor îndeplini o misiune dificilă împotriva Belgiei fprp Balogun.
Balogun, în vârstă de 24 de ani, a devenit primul jucător care a marcat și a primit cartonaș roșu într-un meci eliminatoriu al Cupei Mondiale de la finala din 2006 a lui Zinedine Zidane, câștigată de Franța împotriva Italiei.
Și cu trei goluri în trei meciuri, fostul atacant al echipei Arsenal și al echipei Angliei Under-21, la fel ca francezul, a devenit aproape o figură talismanică pentru țara sa.
Acest lucru a fost demonstrat împotriva Bosniei de valul imens de energie primit din tribune, de fiecare dată când primea mingea.
Cu toate acestea, deși primul său gol a fost anulat din cauza unui offside, nu a durat mult pentru a deschide scorul. Celălalt jucător ofensiv principal al gazdelor, Christian Pulisic, a marcat și el în minutul 78, dar a fost tot în offside.