O echipă de cercetători a găsit o metodă nouă, mai sigură și mai prietenoasă cu mediul, prin care se poate extrage aur din deșeurile electronice. Descoperirea a fost publicată în revista Nature Sustainability, scrie Science Alert.
În 2022, oamenii au generat aproximativ 62 de milioane de tone de deșeuri electronice, adică echivalentul a peste 1,5 milioane de camioane pline de gunoi. Iar cantitatea continuă să crească: până în 2030, se estimează că vom ajunge la 82 de milioane de tone.
Printre aceste deșeuri se numără și telefoane sau laptopuri vechi, care conțin materiale prețioase, cum ar fi aurul. Din păcate, mai puțin de un sfert din aceste dispozotive sunt colectate și reciclate corect.
Acum, cercetătorii au găsit o metodă nouă, mai sigură și mai prietenoasă cu mediul, prin care se poate extrage aur din deșeurile electronice.
De ce este important
Aurul este tot mai căutat nu doar pentru bijuterii, ci și pentru industrii precum cea electronică, chimică sau aerospațială. Însă extracția lui din minereu este dăunătoare pentru mediu: implică defrișări masive și folosirea unor substanțe toxice precum cianura sau mercurul.
În mineritul artizanal, aurul este adesea amestecat cu mercur pentru a fi separat, apoi mercurul este evaporat prin încălzire, care este o practică periculoasă atât pentru oameni, cât și pentru natură.
Ce aduce nou această metodă
Cercetătorii au creat o tehnologie care folosește o substanță chimică obișnuită, acid tricloroizocianuric, folosită frecvent pentru dezinfectarea apei din piscine. În combinație cu apă sărată, această substanță dizolvă aurul din plăcile electronice vechi, transformându-l într-o formă solubilă.
Pentru a recupera aurul din soluție, oamenii de știință au inventat și un polimer special, bogat în sulf. Acest material absoarbe doar aurul, chiar dacă în soluție sunt și alte metale. Polimerul este făcut din sulf pur, un material foarte ieftin și ușor de găsit, produs în cantități mari de industria petrolieră.
Această metodă ar putea fi o alternativă mai curată și mai sigură nu doar pentru reciclarea deșeurilor electronice, ci și pentru mineritul la scară mică, reducând riscurile pentru mediu și sănătatea oamenilor.
Ştiri video recomandate
