O bunică și-a folosit familia ca să conducă un imperiu uriaș al drogurilor. I se zicea „Regina Albină” și trăia într-un lux exorbitant

O bunică din Marea Britanie, în vârstă de 65 de ani, a fost condamnată la 20 de ani de închisoare după ce s-a dovedit că era liderul unei rețele de trafic de cocaină de milioane de lire, coordonată împreună cu propriii copii și alți membri ai familiei, sub acoperirea unei vieți aparent obișnuite. Deborah Mason, supranumită „Queen Bee” (Regina Albină) a condus o rețea care a distribuit droguri în toată Anglia pentru a trăi o viață extravagantă, cu vacanțe de lux, haine de marcă și chiar articole Gucci pentru pisica sa, scrie BBC.

În primele ore ale unei dimineți de aprilie 2023, ofițeri sub acoperire au urmărit o femeie în timp ce încărca cutii într-o mașină închiriată, într-un complex comercial din apropierea portului Harwich, în Essex. Poliția primise un pont despre autoturismul care plecase din Islington în acea noapte.
Mașina a fost condusă spre Ipswich, unde femeia a predat un sac greu de rufe unui bărbat necunoscut. Nu părea genul de persoană implicată într-o tranzacție cu droguri, avocata ei a susținut că „a fost, fără îndoială, aleasă tocmai pentru că nu atrăgea atenția”.

Acea femeie era Deborah Mason, cunoscută în familie drept „Gangsta Debbs” sau „Queen Bee”. Mason și-a recrutat cei patru copii, sora și alți apropiați pentru a distribui cocaină în toată țara.

Vineri, femeia de 65 de ani a fost condamnată la 20 de ani de închisoare pentru conspirație în scopul distribuirii de droguri. Decizia a fost luată de tribunalul Woolwich Crown Court. Restul membrilor grupării a primit pedepse între 10 și 15 ani pentru aceeași acuzație.

Poliția Metropolitană a supravegheat-o pe Mason timp de șapte luni după acea dimineață din Harwich, observând cum ea și banda condusă de familie ridicau droguri din porturi, în special Harwich, dar și Folkstone și Dover.

Mdul de acțiune era adesea același: pachete de cocaină ambalate strâns, distribuite în sacoșe de cumpărături și predate următorului membru din lanțul de distribuție.

Ofițerii au urmărit gruparea în timp ce făcea livrări în sudul Londrei, Cardiff, Bristol, Sheffield, Rotherham, Manchester, Bradford, Southend, Leicester și Walsall.

Un bărbat arestat la Leicester, la scurt timp după o predare, avea asupra lui 10 kg de cocaină. Alte deplasări aveau ca scop colectarea „salariilor”, așa cum le numeau ei.

În total, drogurile manipulate de rețea aveau o valoare de 25–30 milioane de lire la nivel en-gros, cu o valoare de stradă de până la 80 de milioane de lire, a declarat acuzarea în timpul audierii de vineri.

Tribunalul a aflat că membrii rețelei foloseau pseudonime și aplicația criptată Signal pentru a comunica între ei și cu furnizorul lor – un bărbat cunoscut doar sub numele de „Bugsy”. Mason avea o relație apropiată cu „Bugsy” și a mers cu el în vacanță în Dubai și Bahrain în octombrie 2023.

Timp de șapte luni, Mason a efectuat 20 de călătorii în care a transportat cel puțin 356 kg de cocaină, precum și sume mari de bani.

„Ca mamă, ar fi trebuit să fii un exemplu pentru copiii tăi, nu să-i corupi”, a declarat judecătorul Philip Shorrock, la proces.

Tribunalul a mai aflat că Mason nu cumpăra personal drogurile, dar era implicată în organizarea tranzacțiilor de mari dimensiuni.

Un stil de viață extravagant

Polițiștii au declarat că Mason cheltuia fără rețineri – inclusiv pe haine, genți și accesorii de designer.
Printre acestea se numărau o zgardă și o lesă Gucci de 390 de lire, precum și o plăcuță gravată din aur de 9 carate pentru pisica ei.

În paralel cu această conspirație, Mason a primit 50.000 de lire în beneficii, a spus procurorul în fața instanței. Mason „și-a exprimat dorința de a merge în Turcia pentru proceduri cosmetice” și lua „un procent din salariile celorlalți”.

A rezervat vacanțe împreună cu sora ei în Cornwall, Malta, Praga și Polonia, și și-a dus fiicele în Dubai, unde au continuat să coordoneze operațiunile din Marea Britanie prin Facetime.

 „O familie deloc obișnuită”

Mason, a cărei identitate era salvată în telefonul unuia dintre copii ca „Queen Bee”, și-a implicat cele trei fiice, fiul și partenerii acestora în conspirație. Toți sunt acum în închisoare. O prietenă, Anita Slaughter, 44 de ani, a fost și ea condamnată.

Reggie Bright (24 de ani), fiul lui Mason, a livrat cel puțin 90 kg de cocaină în 12 călătorii, de multe ori călătorind alături de partenera sa Demi Kendall (31 de ani) sau sora Lillie Bright (27 de ani), dar și de mama lui. Folosea aliasul „Frank” pe Signal și era în contact direct cu furnizorul. Gruparea primea circa 1.000 de lire pe călătorie de la Mason.

Reggie și Demi Kendall au fost de asemenea prinși conducând o linie separată de distribuție din rulotele lor din Kent. Procurorii au susținut că Demi Bright (30 de ani), fiica cea mare, a avut un rol important în operațiuni, livrând aproximativ 60 kg de cocaină, deși nu era la fel de activă din cauza altor surse de venit. Celelalte fiice, Roseanne Mason (29 de ani) și Lillie Bright (26 de ani), au fost de asemenea găsite vinovate. Roseanne a participat la șapte livrări, inclusiv la Bradford și Manchester. Lillie a făcut 20 de livrări și se aștepta la câștiguri semnificative.

În apărare, avocații au susținut că membrii familiei erau „piese de schimb” în comparație cu întreaga rețea de distribuție și că majoritatea copiilor aveau doar rol de curieri. „Aceasta nu era o familie obișnuită”, a spus procurorul special Robert Hutchinson. „În loc să-și îngrijească familia, Deborah Mason i-a recrutat pentru a construi o afacere criminală extrem de profitabilă care i-a trimis pe toți în închisoare.”

Dna Hole a declarat că nu există dovezi că cineva din familie ar fi fost constrâns sau forțat să participe și că toți au fost motivați de bani.