Soarele trece acum printr-o perioadă de activitate intensă, un vârf ce apare aproximativ o dată la 11 ani. Acest lucru înseamnă furtuni solare mai frecvente, aurore mai spectaculoase și posibile perturbări ale sateliților și rețelelor electrice de pe Pământ, scrie earth.com.
Și totuși, chiar și în cele mai agitate momente, soarele nostru rămâne surprinzător de „calm” în comparație cu alte stele similare. Exploziile sale de radiații sunt de 10 până la 100 de ori mai slabe decât cele observate la stelele de același tip. Această liniște cosmică ar putea fi chiar unul dintre motivele pentru care viața a reușit să înflorească pe planeta noastră.
O echipă de cercetători de la Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (HZDR), Germania, crede că a găsit o explicație: stabilitatea soarelui ar putea fi influențată de… planetele din jurul lui.
Planetele modelează activitatea solară
În ultimul deceniu, oamenii de știință de la HZDR au dezvoltat un model care leagă aproape toate ciclurile solare de forțele gravitaționale exercitate de planete. La fiecare 11 ani, Venus, Pământul și Jupiter se aliniază și generează o forță de maree comună asupra soarelui.
Nu e vorba de o simplă tragere înainte și înapoi, ci mai degrabă de un „impuls fin” care menține motorul magnetic al soarelui într-un ritm previzibil. Combinate cu mișcarea soarelui prin spațiu, aceste influențe produc cicluri suprapuse ce se potrivesc cu fenomenele observate.
„Toate ciclurile solare identificate sunt o consecință logică a modelului nostru. Puterea explicativă și coerența lui sunt uimitoare. De fiecare dată când l-am rafinat, am descoperit noi corelații cu perioadele observate”, a explicat Frank Stefani, coordonatorul studiului.
Ciclul care limitează activitatea solară
Cel mai recent studiu s-a concentrat pe un ciclu mai scurt, numit Oscilația cvasi-bienală (QBO), care durează aproximativ doi ani și apare în diferite aspecte ale activității solare.
Modelul nu doar că prezice existența QBO, dar îi stabilește și perioada exactă. Mai mult, arată că această oscilație limitează nivelul maxim de activitate al soarelui. Dacă ciclul de 11 ani duce câmpul magnetic de la valori joase la vârfuri puternice, QBO adaugă o „oscilație intermediară” ce reduce timpul petrecut de soare la intensități maxime. Rezultatul: mai puține evenimente extreme.
Radiații și efecte pe Pământ
În trecut, măsurătorile plasau QBO între 1,5 și 1,8 ani. Unele studii sugerau o legătură între QBO și erupțiile de particule solare de mare energie care lovesc atmosfera Pământului – numite evenimente GLE (Ground Level Enhancement). Acestea pot provoca creșteri bruște ale radiațiilor la sol.
Când echipa HZDR a reanalizat cronologia acestor evenimente, a găsit o corelație puternică la exact 1,724 ani, valoare aproape identică cu cea de 1,723 ani prezisă de model. „Este uimitor cât de precis se suprapune. Suntem convinși că este vorba de QBO”, a spus Stefani.
De ce soarele rămâne liniștit
Influența QBO ar putea explica de ce soarele nostru nu produce explozii la fel de violente ca alte stele. În model, QBO generează un tipar „bimodal” al câmpului magnetic solar: în loc de un singur vârf puternic, apar două vârfuri separate de scădere. Această scădere reduce media generală a intensității magnetice.
„Efectul este crucial, pentru că soarele devine periculos în perioadele de câmp magnetic maxim. Atunci apar cele mai puternice furtuni geomagnetice – precum evenimentul Carrington din 1859, când aurorele au fost vizibile până la Roma și Havana, iar liniile telegrafice au fost avariate de supratensiuni”, a explicat Stefani. „Dacă intensitatea medie rămâne mai jos pentru mai mult timp, șansa unor evenimente devastatoare scade considerabil.”
Stabilitatea – cheia vieții pe Pământ
Cercetarea sugerează că liniștea relativă a soarelui nu este întâmplătoare. Ea ar putea fi rezultatul unui echilibru fin între atracțiile gravitaționale ale planetelor – în special Venus, Pământ și Jupiter.
Această stabilitate „încorporată” ar putea fi unul dintre factorii fundamentali care au permis ca Pământul să fie o casă sigură pentru viață.
Ştiri video recomandate
