Oamenii de știință îngheață fecale umane și le depozitează într-un seif „apocaliptic” din Elveția, care conține deja peste 1.000 de mostre de fecale, iar cercetătorii spun acum că vor să adune 10.000 de mostre până în 2029, potrivit Live Science.
Acest lucru se datorează faptului că fecalele conțin miliarde de microbi pe care oamenii de știință doresc să îi păstreze în cazul în care generațiile viitoare vor avea nevoie de aceste insecte pentru a rezolva crize medicale și alte probleme de sănătate, conform unui articol publicat vineri, 27 iunie, în revista Nature Communications.
De asemenea, depozitul elvețian găzduiește aproape 200 de tipuri de alimente fermentate, care conțin o mulțime de microbi „prietenoși cu intestinele” care ar putea contribui la menținerea sănătății populațiilor, iar echipa intenționează să adauge la colecție microbi de mediu.
Obiectivul pe termen lung este de a avea copii de rezervă ale microbilor care trăiesc în oameni, animale, plante și mediu, astfel încât generațiile viitoare să poată efectua cercetări, să restaureze ecosistemele și să inventeze tratamente medicale în funcție de necesități.
Nevoia de a păstra toate tipurile de microbi
„Pierderea microbilor este asociată cu o creștere alarmantă a bolilor cronice, cum ar fi tulburările alergice, autoimune și metabolice”, au scris cercetătorii în comentariu. „Pierderea diversității microbiene se extinde la ecosistemele de mediu, punând în pericol sistemele agricole și reziliența mediului”.
Există o nevoie de a păstra toate tipurile de microbi, deoarece activitățile umane sunt responsabile de perturbarea microbiomului sau a comunităților microbiene ale oamenilor, animalelor și mediului, susțin autorii. De exemplu, agricultura convențională, dezghețarea permafrostului din cauza schimbărilor climatice provocate de om și utilizarea excesivă a antibioticelor erodează microbiomii atât de mult încât ar putea fi nevoie să fie salvați în viitor, a scris echipa.
„Activitățile umane ne epuizează microbiomul și există o mulțime de dovezi în acest sens”, a declarat Dr. Martin Blaser, director al Centrului pentru Biotehnologie și Medicină Avansată de la Universitatea Rutgers din New Jersey și coautor al noului comentariu.
În prezent, nu există nicio dovadă că reintroducerea microbilor înghețați într-un intestin uman sau într-un ecosistem îl poate restabili, dar „credem că într-o zi știința se va îmbunătăți suficient pentru a avea tehnici de restaurare foarte bune”, a declarat Blaser.
„Seiful Apocalipsei” din Elveția a fost fondat în 2018
Proiectul din Elveția, numit Microbiota Vault, a început în 2018. Cercetătorii care l-au fondat au fost inspirați de Svalbard Global Seed Vault, un depozit „apocaliptic” de semințe din Norvegia care deține în prezent aproximativ 1,3 milioane de mostre de plante pentru a păstra diversitatea genetică pe măsură ce aceasta se diminuează în lumea reală.
Până acum, Microbiota Vault se afla în faza de „lansare”, în care a testat fezabilitatea colectării și exportării de fecale și alimente fermentate din întreaga lume. În ultimii șapte ani, cercetătorii din Elveția au primit în total 1.204 probe de fecale și 190 de probe alimentare din Benin, Brazilia, Etiopia, Ghana, Laos, Thailanda și Elveția, iar aceste probe sunt în prezent stocate la minus 80 de grade Celsius la Universitatea din Zurich.
Inițiativa se află acum într-o fază de „creștere”, în care cercetătorii doresc să achiziționeze mii de mostre suplimentare, inclusiv microbi din ecosisteme amenințate, potrivit comentariului. De asemenea, sunt în curs de desfășurare planuri pentru a găsi o locație permanentă pentru seif, în mod ideal într-o țară cu o climă rece, cum ar fi Elveția sau Canada.
„Poate peste 100 de ani, salvarea acestor microbi ar putea preveni un dezastru major”, a spus Blaser în declarație.
„Este obligația noastră față de generațiile viitoare să păstrăm această diversitate microbiană”, a adăugat echipa în articol.