O specie rară de orhidee ar putea fi salvată. "Papucul Doamnei" a început să dea roade după un secol de dispariţie

Un proiect ambițios de conservare a uneia dintre cele mai rare flori sălbatice din Marea Britanie a început să dea roade, potrivit experților. Orhideea "Papucul Doamnei", considerată dispărută la începutul secolului XX, a fost redescoperită în 1930, când o singură plantă a fost găsită într-o zonă izolată din Yorkshire Dales. De atunci, locația exactă a fost păstrată secretă, iar voluntarii au supravegheat planta non-stop timp de zeci de ani pentru a preveni furtul sau distrugerea ei, scrie BBC News.

Acum doi ani, a fost demarat un program de replantare a exemplarelor cultivate manual, iar în iunie anul trecut a fost observată prima germinare naturală din 1930 încoace – un progres semnificativ, anunțat de Yorkshire Wildlife Trust (YWT).

"Papucul doamnei este o adevărată emblemă a habitatelor calcaroase. Acolo unde există geologie calcaroasă, natura este bogată. Din păcate, am pierdut foarte mult din fauna acestor habitate. Această plantă este ca o vedetă – un simbol al speranței", a explicat Jonathan Leadley, reprezentant al YWT.

Eforturile de a readuce specia au început încă din anii ’90, când un apel public a dus la donarea unor exemplare de orhidee deținute în colecții private. Acestea, provenite inițial din sălbăticie, au fost folosite într-un program de reproducere în captivitate.

‹ ›

Plantele au fost reintroduse discret în mai multe locații din nordul Angliei – locații ținute, de asemenea, secrete pentru a evita riscul de furt. Din 2023, proiectul este coordonat de YWT.

Orhideele au fost propagate în laboratorul Grădinilor Botanice Kew, iar plantele tinere au fost crescute cu grijă de o rețea de voluntari specializați, sub coordonarea National Trust.

"Aceasta este una dintre cele mai importante inițiative de conservare pe termen lung. Apariția unui răsad natural este un semn încurajator – ne dă speranță", a declarat Mike Fay, director de cercetare la Kew.

Kevin Walker, reprezentant al Societății Botanice din Marea Britanie și Irlanda, a adus un omagiu "sutelor de voluntari și pasionați care au contribuit cu răbdare la readucerea plantei în mediul natural".

Totuși, riscul furtului rămâne real. Deși este vorba despre un număr mic de persoane, efectele pot fi devastatoare, avertizează Jonathan Leadley.

"Când atâția oameni lucrează împreună pentru a salva o specie de la dispariție, nu vrem ca un singur gest egoist să anuleze tot efortul. De aceea, locurile sunt încă păzite – dar sperăm că, într-o zi, planta va fi suficient de răspândită încât oricine să se poată bucura de ea".