Cel mai mare aisberg din lume, cunoscut sub numele de A23a, „se rupe rapid” în mai multe bucăți de dimensiuni foarte mari, au anunțat oamenii de știință de la British Antarctic Survey (BAS), scrie CNN.
A23a cântărea inițial aproape 1,1 trilioane de tone și avea o suprafață de 3.672 de kilometri pătrați, puțin mai mare decât statul american Rhode Island. Acest aisberg este monitorizat de cercetători încă din 1986, când s-a desprins din platforma de gheață Filchner-Ronne din Antarctica.
De-a lungul deceniilor, A23a a deținut de mai multe ori titlul de „cel mai mare aisberg existent”, fiind depășit temporar de formațiuni mai mari, dar cu viață mai scurtă, precum A68 în 2017 și A76 în 2021.
„Aisbergul se dezintegrează rapid și pierde bucăți foarte mari, care sunt ele însele înregistrate ca aisberguri independente de către Centrul Național de Gheață al SUA”, a declarat oceanograful Andrew Meijers de la BAS, într-un e-mail transmis miercuri pentru CNN.
Potrivit acestuia, aisbergul uriaș are acum aproximativ 1.700 de kilometri pătrați, echivalentul suprafeței zonei metropolitane Londra.
A23a a rămas blocat pe fundul mării din Marea Weddell, în Antarctica, timp de peste 30 de ani, cel mai probabil până când dimensiunile i s-au redus suficient pentru a-și pierde ancorarea de fundul oceanului. În 2020, aisbergul a fost purtat de curenți marini, dar s-a oprit din nou, prins într-o așa-numită coloană Taylor, un vârtej de apă generat de curenți care lovesc un munte submarin, până când a fost constatat că se mișcă din nou, în decembrie 2023. În martie anul acesta a eșuat pe o platformă continentală, dar a reușit să plutească liber din nou în mai.
Meijers a explicat condițiile care au dus la fragmentarea aisbergului: „De atunci, influențat de Curentul Circumpolar Antarctic de Sud (SACCF), se deplasează în jurul insulei South Georgia. Acest curent îl va transporta, împreună cu fragmentele sale, spre nord-est, în continuare pe traseul cunoscut drept iceberg alley.”
A23a urmează o soartă similară cu alte aisberguri, precum A68 în 2021 și A76 în 2023, care s-au dezintegrat tot în apropiere de South Georgia, teritoriu britanic de peste mări din Oceanul Atlantic de Sud. Totuși, A23a a rezistat intact mai mult timp decât acestea.
Odată cu dezintegrarea lui A23a, titlul de „cel mai mare aisberg din lume” a revenit acum formațiunii D15a, care are circa 3.000 de kilometri pătrați și, potrivit lui Meijers, rămâne „relativ stabil pe coasta Antarcticii, lângă baza australiană Davis”.
În prezent, A23a mai este încă al doilea cel mai mare aisberg din lume, dar Meijers avertizează că acest statut „se va schimba rapid” în săptămânile următoare, pe măsură ce gheața continuă să se fragmenteze. Temperaturile mai ridicate ale apei și începutul primăverii australe ar putea face ca bucățile să devină atât de mici încât să nu mai poată fi monitorizate.
În ultimele decenii, platformele de gheață antarctice au pierdut trilioane de tone de gheață, prin desprinderi și topiri accelerate, cauzate în mare parte de încălzirea apelor oceanice și de schimbările în circulația curenților.
Schimbările climatice provocate de om determină transformări alarmante în Antarctica, care ar putea conduce la o creștere catastrofală a nivelului mărilor și oceanelor.
Cercetătorii aflați la bordul navei de cercetare polară a BAS, RRS Sir David Attenborough, au vizitat A23a cât timp acesta era blocat lângă South Georgia. Mostrele colectate atunci au fost aduse recent în Marea Britanie pentru analize. „Așezarea și eliberarea unei cantități uriașe de apă rece au avut, cel mai probabil, un impact major asupra organismelor de pe fundul mării și din apele învecinate”, a declarat un purtător de cuvânt al BAS. Acesta a adăugat că este important de înțeles aceste efecte, mai ales că aisberguri de dimensiuni mari ar putea deveni o prezență mai frecventă în zona South Georgia din cauza încălzirii globale.
Ştiri video recomandate
